江苏南京朝天宫，位于南京市秦淮区朝天宫街道水西门内冶山，是江南地区现存建筑等级最高、面积最大、保存最完整的古建筑群。朝天宫之名，系明太祖朱元璋下诏御赐。
南朝时朝天宫是中国南方最早的科研机构总明观的所在地，观内集中了来自南朝刘宋国内各地的科学精英，在总明观交流、研究社会科学和文化艺术的成果。总明观分设文、史、儒、道、阴阳五门学科，诏请有名望的学者二十人担任教职，成为一时文苑盛事。后来，文、史、儒、阴阳四门学科逐渐失传，而道家学派又渐与道教合流，在冶山上修建道观。从此冶山开始成为道教胜地，香火连绵不绝，流传千载。
唐朝时期，治山建太极宫。杨吴武义二年（920年）改名紫极宫，开建钟阜轩。南唐时，在紫极宫之西又立武烈帝庙。
元朝时期，名为玄妙观，后改为“大元兴永寿宫”。
明朝洪武十七年（1384年），重建后才改名为朝天宫，并建有习仪亭。在明代，朝天宫一直是朝廷举行盛典前练习礼仪的场所，以及官僚子弟袭封前学习朝见天子礼仪的地方。朝天宫前有三清殿，后有大通明殿，另有飞霞阁、景阳阁等。内有习仪亭，为文武官员演习朝贺礼仪之所。明代的朝天宫是当时南京最大、最著名的道观，占地面积300多亩，有各种殿堂房庑数百间，立体建筑有神君殿、三清正殿、大通明宝殿、万岁正殿等。大山门为东向，史书记载，大山门内有南北碑亭各一座，南碑亭的碑碑额题字“奉敕重建朝天宫碑”，在朝天宫大成殿丹墀前，北碑亭碑身已经不存在，仅保留了碑座赑屃。明代的朝天宫，一方面是皇室贵族焚香祈福，礼拜道教诸神的道场。另一方面在三大节（春节、冬至、皇帝诞辰）前作为文武百官演习朝拜礼仪的场所，有时也作为官僚子弟袭封前学习朝观礼仪的地方。
明朝末年，朝天宫部分建筑毁于战火。
清朝初年，这里曾是道观，清代康熙、乾隆年间，随着江南社会经济的恢复和发展，朝天宫也逐渐得到重修，规模甚大，“宫观犹盛，连房栉比”。
清朝乾隆二十九年（1764年），皇太后发帑重修，时为金陵道观之最。
清朝道光年间因朝天宫屡遭火灾，当时风水家把朝天宫大山门由朝正东，改为偏向东南。
清朝咸丰年间，朝天宫毁于太平天国战火。太平天国定都天京（今南京），把朝天宫改为制造和储存火药的“红粉衙”。
清朝同治五年（1866年），时任两江总督曾国藩，为标榜儒家思想，粉饰太平，将后来的道观改为孔庙，并把原在成贤街的江宁府学迁至朝天宫。于是就形成了中为文庙，东为府学，西为卞公祠的格局。
建国后，朝天宫为南京市博物馆所在地，是一座综合性历史艺术类博物馆，是南京市市立博物馆，国家重点博物馆之一，是江苏省、南京市爱国主义教育基地。其前身是建国初期成立的南京市文物保管委员会，1978年南京市博物馆正式挂牌。
