认干亲是一种旧时在中国山西乡间较为流行的民间礼俗，主要出于以下几种原因：加深友谊：两家关系好，交往甚好，为把这种交往相对固定，就采用让下一辈认干亲的办法使交往加深。报恩：一方对另一方家中有大恩大德，一方图报对方的恩情，就以认干亲、当义子的办法，以相对固定的程式形成长期交往关系，以达到知恩图报的目的。

过房爷是指 干爹，也就是认义父、义母的俗称。这一习俗流行全国，尤其在北方称为“认干爹、干妈”，在南方则称为“认寄父、寄母”，俗称“拜过房爷、过房娘”。此外，上海人称继父、继母为晚爷、晚娘，对于过房认的父母，也一般称为过房爷、过房娘。